早在三千六百多年前，曾經(jīng)居住在中原地區(qū)的火神祝融之后遭到商王朝的驅(qū)逐，于是舉族南遷，歷經(jīng)千辛萬苦，總算在南方潮濕腥熱的蠻夷地帶落下腳跟。他們給自己命名為“楚人”，雖然身在邊陲，卻始終懷有重返中原的念頭。楚人首領(lǐng)鬻熊協(xié)助周王朝推翻商紂的統(tǒng)治，然而并未得到應(yīng)有的尊重和分封，周昭王的南巡更令他們對天子的期望徹底破滅。以熊渠、熊通、楚莊王等有為帝王為代表，楚人開始嘗試向中原擴(kuò)張。侵隨戰(zhàn)爭、齊桓公來伐、城濮之戰(zhàn)、吳楚之戰(zhàn)。數(shù)百年的殘酷戰(zhàn)爭鍛煉著楚人鐵一般的意志，八百年的基業(yè)逐漸走向繁榮，也走向了衰落和滅亡。
本片根據(jù)大量史料記載和出土文物為觀眾再現(xiàn)了楚王國波瀾壯闊的歷史。